Nel 1998, un consorzio di ingegneri marittimi olandesi e operatori subacquei di Curaçao ha adattato i caschi subacquei commerciali, originariamente progettati per le ispezioni delle piattaforme petrolifere offshore, in sistemi di camminata ricreativa, creando un segmento turistico che non richiede abilità natatorie, certificazioni subacquee o precedenti esperienze oceaniche. Il casco pesa quattordici chilogrammi sulla terraferma ma raggiunge una galleggiabilità neutra una volta sommerso, e una fornitura continua di aria alimentata dalla superficie mantiene la pressione interna a un'atmosfera, consentendo ai partecipanti di respirare normalmente e parlare con le guide attraverso citofoni integrati.
La camminata subacquea a Curaçao opera da un molo fisso sulla costa sottovento, dove i venti alisei prevalenti riparano il sito dal moto ondoso superficiale tutto l'anno. Il percorso scende lungo una pendenza graduale di detriti corallini ed erba marina fino a una profondità massima di cinque metri, dove gruppi di sei persone guidati da un istruttore camminano in fila indiana lungo un sentiero segnato attraverso formazioni di corallo elkhorn e corallo cervello. La visibilità media è di diciotto metri nella stagione secca e dodici durante le piogge autunnali. La barriera corallina circostante ospita pesci sergente maggiore, chirurghi blu, pesci pappagallo e occasionali razze del sud che riposano nei canali sabbiosi tra le formazioni coralline. Nessun predatore più grande di un barracuda abita la zona, e i barracuda stessi rimangono a mezz'acqua, nutrendosi di pesciolini che bazzicano vicino ai pali del molo.
Il sistema del casco è stato perfezionato nel 2003 per includere l'audio wireless, consentendo alle guide di descrivere l'identificazione delle specie e l'ecologia della barriera corallina senza l'uso di segnali manuali. Una singola sessione dura quaranta minuti: dieci minuti di discesa e orientamento, venti minuti di camminata guidata e dieci minuti di risalita e decompressione a tre metri. La temperatura dell'acqua si mantiene costante a ventisette gradi Celsius e i caschi sono dotati di valvole antiappannamento che impediscono la condensa sulla visiera. I partecipanti indossano cinture zavorrate per contrastare la galleggiabilità della cavità d'aria all'interno del casco, e scarponcini gommati con suole scanalate forniscono trazione sul calcare ricoperto di alghe.
La camminata subacquea a Curaçao differisce dalla subacquea tradizionale in quanto i partecipanti rimangono in posizione eretta e deambulano invece di essere in assetto neutro e proni. La camminata segue un sentiero ad anello segnato da corde sommerse e boe numerate, passando accanto a una catena di ancoraggio dismessa colonizzata da spugne a tubo, un giardino di sculture di pesci in ceramica installato nel 2011 e una stazione di pulizia dove le cernie di Nassau si fermano per essere curate dai ghiozzi neon. Il percorso evita le formazioni di corallo vivo per prevenire danni dovuti al calpestio e le guide impongono un protocollo di non contatto per tutta la vita marina. I protocolli post-camminata includono una stazione di risciacquo con acqua dolce per i caschi e un'area ombreggiata per il debriefing dove le guide distribuiscono schede laminate di identificazione della barriera corallina. L'operazione forma nuove guide attraverso un programma di dodici settimane che include biologia marina, procedure di risalita di emergenza e narrazione multilingue in inglese, olandese, spagnolo e papiamento.
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